Empresas chinesas estão enviando volumes crescentes de mercadorias para os Estados Unidos através do sudeste asiático em uma tentativa de escapar da barreira tarifária erguida por Donald Trump como parte de sua guerra comercial, sugerem os dados.
O valor das exportações chinesas para os EUA caiu 43% em relação ao ano anterior em maio, de acordo com números publicados pelo departamento de censo dos EUA —equivalente a US$ 15 bilhões em mercadorias.
Mas as exportações totais do país aumentaram 4,8% no mesmo período, mostraram dados oficiais chineses, já que a queda no comércio com os EUA foi compensada por um aumento de 15% nos envios para o bloco comercial da Associação das Nações do Sudeste Asiático e um aumento de 12% para a União Europeia.
Esta semana, Washington fechou um acordo comercial com o Vietnã que inclui uma taxa de 40% sobre mercadorias que são embarcadas pelo país, em uma medida que foi amplamente considerada como direcionada às reexportações chinesas para os EUA.
Dezenas de outros países ainda não chegaram a acordos comerciais com Washington. A pausa nas tarifas recíprocas de Trump termina na quarta-feira (9), e quaisquer acordos futuros também podem incluir taxas adicionais de embarque. O secretário do Tesouro dos EUA, Scott Bessent, disse no domingo que as tarifas mais altas entrarão em vigor em agosto.
Mark Williams, economista-chefe para a Ásia da consultoria Capital Economics, disse que os dados mostraram "um padrão realmente impressionante".
"Vimos isso durante a primeira guerra comercial entre EUA e China. Houve uma mudança bastante imediata. As importações americanas da China caíram, mas aumentaram do Vietnã e do México", disse ele.
A imposição de tarifas de Trump sobre a China durante seu primeiro mandato presidencial em 2018 impulsionou significativamente a indústria manufatureira do Vietnã, e há evidências crescentes de que as medidas mais recentes estão dando um novo impulso.
Pesquisa separada da Capital Economics estimou que US$ 3,4 bilhões de exportações chinesas foram redirecionadas através do Vietnã em maio, um aumento de 30% em comparação com o mesmo mês do ano passado.
O comércio indireto através da Indonésia também aumentou significativamente, com um valor estimado de US$ 800 milhões redirecionados em maio de 2025, 25% maior que maio de 2024.
As exportações de componentes eletrônicos, como circuitos impressos, partes de aparelhos telefônicos e módulos de display de painel plano para o Vietnã, aumentaram 54%, ou US$ 2,6 bilhões, em maio de 2025 em comparação com o ano anterior, mostram dados chineses.
Na Índia, os efeitos das tarifas de Trump foram fortemente concentrados em smartphones, impulsionados em grande parte pela decisão da Apple de transferir a montagem de todos os iPhones vendidos nos EUA para a Índia já no próximo ano.
As exportações indianas para os EUA aumentaram 17% em maio em comparação com o ano anterior, enquanto as importações da China e Hong Kong aumentaram 22,4%, de acordo com Ajay Srivastava, fundador do Global Trade Research Initiative, um grupo de pesquisa.
"O aumento das importações da Índia em eletrônicos e maquinário — muito disso da China — e o aumento das exportações para os EUA sugerem que as cadeias de suprimentos globais estão se adaptando [às tarifas] rapidamente", disse Srivastava.
As tarifas de Trump também estão forçando os fabricantes a buscar outros mercados para vender a produção que não está mais chegando aos EUA.
Nos Emirados Árabes Unidos, as importações da China aumentaram US$ 1,1 bilhão em maio de 2025 em relação ao ano anterior, um aumento de 20%, com smartphones, laptops e vapes descartáveis entre os maiores itens.
Monica Malik, economista-chefe do Abu Dhabi Commercial Bank, disse: "A China está mirando outros mercados para suas mercadorias, e a demanda nesta região, que tem uma população crescente, um forte programa de investimento e pouca manufatura indígena, permanece alta."
Anedoticamente, Malik acrescentou, a visibilidade de produtos de marcas chinesas, incluindo veículos elétricos, smartphones e outros eletrônicos de consumo, cresceu rapidamente nos últimos dois anos. "De repente, você vê muitos veículos elétricos chineses nas estradas daqui", disse ela.
Na Europa, analistas dizem que o excesso de exportações chinesas tem mais probabilidade de ser consumido do que embarcado.
A Comissão Europeia relatou na sexta-feira aumentos acentuados nas importações de têxteis, produtos químicos e maquinário nos primeiros cinco meses de 2025 em comparação com o ano anterior. Mas autoridades alertaram que ainda é difícil tirar conclusões.
O sinal mais visível de redirecionamento comercial tem sido um aumento acentuado em produtos de baixo valor chegando da China depois que Trump proibiu a China de usar a chamada regra "de minimis", que permitia a varejistas como Temu e Shein enviar mercadorias avaliadas em menos de US$ 800 para os EUA sem tarifas.
Desde então, houve uma queda acentuada no transporte aéreo da China e Hong Kong para os EUA. O peso cobrável transportado na primeira semana de junho caiu 19% em relação ao ano anterior, de acordo com dados da WorldACD.
Autoridades da UE dizem que detectaram um aumento na publicidade das empresas à medida que elas visam consumidores europeus. O bloco tem planos para abolir sua própria regra "de minimis" e cobrar uma taxa de manuseio de €2 em cada pacote.
Maria Demertzis, do think-tank Conference Board em Bruxelas, disse que o principal redirecionamento comercial da China visível na Europa estava em pacotes de baixo valor da China.
"Você pode ver isso no número de anúncios que agora bombardeiam todos para vendedores eletrônicos chineses", disse ela. "Esses itens estão sendo consumidos na Europa, não reexportados."
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