O custo de fornecimento de eletricidade no maior mercado de energia dos Estados Unidos atingirá um recorde histórico devido à crescente demanda de centros de dados de inteligência artificial e atrasos na construção de novas usinas de energia, elevando os preços de energia para os consumidores.
A operadora de rede PJM, que abrange 13 estados e a capital Washington, informou na terça-feira (22) que adquiriu oferta de energia por US$ 329,17 por megawatt-dia, um aumento de 22% em comparação com o ano anterior.
A organização pagará aos produtores de energia US$ 16,1 bilhões para atender às necessidades energéticas de junho de 2026 a maio de 2027, um aumento de 10% em comparação com o ano anterior.
A operadora disse que espera um aumento de 1% a 5% nas contas de energia dos clientes, dependendo de como as concessionárias e os estados repassarem os custos.
"É desagradável para os consumidores", disse Timothy Fox, diretor-gerente da ClearView Energy Partners. "Preços mais altos nos leilões resultarão em contas mais altas para os clientes."
A PJM estabelece preços em um leilão anual de capacidade onde os fornecedores de energia fazem lances para atender à demanda projetada da região.
No início deste ano, a PJM e alguns governos estaduais tomaram medidas para tentar manter os preços de energia mais baixos após o leilão de capacidade do ano passado ter entregado um preço de US$ 269,92 por MW-dia —um aumento de mais de 800% em relação a 2023.
Em janeiro, sob pressão de uma reclamação que o governador da Pensilvânia, Josh Shapiro, apresentou à Comissão Federal Reguladora de Energia (Ferc), a PJM concordou com um piso e teto de preços estabelecidos em US$ 175 por MW-dia e US$ 325 por MW-dia para os próximos dois anos. Embora a Ferc tenha aumentado o teto nesta terça-feira.
O aumento do custo é um golpe para a promessa do presidente dos EUA, Donald Trump, de reduzir os preços de energia em 50%.
Dados publicados neste mês pelo Departamento do Trabalho mostraram que os preços da eletricidade subiram 5,6% no último ano. De forma mais ampla, os preços ao consumidor aumentaram 2,7%.
A PJM é uma organização regional de transmissão, que gerencia o mercado atacadista de eletricidade e a confiabilidade da rede. Ela inclui o "corredor de centros de dados", uma região na Virgínia que abriga a maior concentração mundial de centros de dados, tornando-se um caso de teste para como o crescimento do setor afetará os preços de energia.
Operadores de rede e políticos enfrentam um dilema crescente sobre como atender à crescente demanda de energia dos centros de dados que treinam e implementam IA, enquanto evitam que as contas de serviços públicos disparem.
As concessionárias estão gastando somas recordes na expansão de sua infraestrutura de geração e transmissão, parte da qual é coberta diretamente por grandes empresas de tecnologia, incluindo Amazon, Microsoft e Meta.
Além da crescente demanda dos centros de dados, a crise energética está sendo alimentada por longas filas de interconexão e pela aposentadoria de usinas de energia antigas. No ano passado, a PJM disse que 12% a 30% de sua capacidade instalada poderia ser desativada até 2030.
As ações das produtoras de energia na região dispararam quando o mercado abriu nesta quarta-feira após o leilão. As ações da Constellation Energy e da Vistra Corp subiram mais de 5%, enquanto as ações da Talen Energy avançaram 9%.
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